Na základe rovnomenného medzinárodného bestsellera Richarda Prestona opisuje horúca zóna desivý pravdivý príbeh o pôvode vírusu Ebola, vysoko infekčného, smrtiaceho vírusu zo stredoafrického dažďového pralesa a jeho prvého príchodu na americkú pôdu. V roku 1989, keď sa tento vrah náhle objaví v šimpanzoch vo vedeckom laboratóriu na predmestí Washingtonu, DC - čo je kameňom dohodený od Bieleho domu - nie je známy žiadny liek. Hrdinský veterinár americkej armády, pracujúci s tajným vojenským tímom SWAT, sa ocitne v nebezpečenstve smrti, keď sa pokúsi čeliť ohnisku skôr, ako sa rozšíri na ľudskú populáciu. Horúca zóna predstavuje dramatický, zriedkavý a smrteľný vírus a jeho vplyv na ľudskú rasu.